Sierra de Gata: donde Portugal se cruza y los pueblos hablan lenguas que no existen en ningún mapa

La Sierra de Gata se sitúa en el noroeste de Extremadura, lindando con Portugal y Salamanca. Cinco valles —el del Erjas, el del Árrago y las Riveras de Trevejo, de Acebo y de Gata— se abren al Atlántico atrapando la humedad portuguesa. Cuatro millones de olivos, viñedos de la manzanilla cacereña y bosques de castaños configuran un territorio que no se parece a nada más de Extremadura. Aquí el “aire de Portugal” se nota en todo: en el habla, en la cocina y en la manera de hacer las cosas.

🗣️ Las lenguas que nadie entiende

La Sierra de Gata es un laboratorio lingüístico viviente. San Martín de Trevejo, Eljas y Valverde del Fresno albergan comunidades que hablan lenguas prerromanas que no se encuentran en ningún otro sitio de España. En Valverde del Fresno se habla el “aitartino” o fala del valle del Xalma, una lengua que mezcla elementos portugueses, castellanos y algo que los lingüistas aún no se han explicado. El topónimo “Jálama” proviene de “Salamati”, una deidad prerromana cuya estela aparece en Villamiel. Si te fascina la lingüística, este rincón es tu Hogwarts particular.

🪨 Los Barruecos y los bolos graníticos

Malpartida de Cáceres esconde Los Barruecos: una acumulación de bolos graníticos tallados por la erosión que forman arcos, cuevas y formas imposibles. La Charca del Barrueco de Arriba refleja las rocas como un espejo. Si eres fan de Game of Thrones, este es el sitio donde Daenerys y Drogon arrasaron el ejército Lannister en la Batalla del Goldroad. Un paisaje tan surrealista que cuesta creer que exista sin efectos especiales.

🏘️ Pueblos que merecen la detención

San Martín de Trevejo tiene iglesia del siglo XVI y calles empedradas. Trevejo fue un pueblo abandonado recuperado parcialmente, con ruinas medievales y un castillo que domina el valle. Eljas conserva su arquitectura de pizarra y tradiciones que hunden raíces en lo celta. Hoyos y Gata completan el circuito con plazas porticadas y gastronomía de matanza. La Red de Senderos incluye rutas por los cinco valles y los puentes romanos.

🍷 Aceite y vino de la sierra

La Denominación de Origen Gata-Hurdes protege sus aceites de oliva. Los molinos antiguos salpican los pueblos, y la gastronomía combina lo extremeño con lo portugués: migas de maíz, embutidos de caza y el ineludible licor de madroño. En otoño, las setas multiplican las opciones y los bosques de castaños se tiñen de dorado.