La Ruta de los Conventos: siete siglos de cláustros, retablos y dulces de monja en Plasencia

Plasencia fue sede de comunidades religiosas que dejaron un patrimonio arquitectónico brutal: claustros mudéjares, retablos que te dejan sin habla y dulces que las monjas llevan siglos perfeccionando. Esta ruta te lleva de convento en convento por el casco amurallado, y si te lo tomas en serio, en dos o tres horas terminas con la vista gorda de tanta belleza y el estómago contento de tanto dulce.

Parada 1: Convento de las Claras (C/ Santa Clara)

Empezamos por el Convento de las Claras, en la calle que lleva su nombre. Edificio con claustro, artesonados de madera y una capilla que merece la entrada. Las Claras fue fundado en el siglo XIV y su claustro, aunque reformado, conserva la sensación de quietud que buscaban las monjas clarisas cuando se instalaron aquí.

Parada 2: Convento de las Dominicas (frente a las Claras)

Justo enfrente, el Convento de las Dominicas esconde una iglesia con un Retablo de la Asunción que te obliga a detenerte, y un Cristo de la Victoria que es de los que te miran desde el altar con una intensidad que te llega al hueso. También hay varias imágenes de gran devoción, incluyendo un Santo Domingo de Guzmán que los dominicos cuidan como oro en paño.

Parada 3: La Calle Encarnación y los dulces de monja (C/ Encarnación)

Sales del convento, das la vuelta al edificio y entras en la Calle Encarnación. Aquí el wifi se apaga y el aroma a almendra, canela y azúcar glas te golpea. Las monjas de este barrio llevan generaciones vendiendo dulces y empanadas que son patrimonio gastronómico de Plasencia. Detente, compra una empanada de atún y comela en la acera como si fuera lo más normal del mundo.

Parada 4: Convento de los Dominicos = Parador de Turismo (C/ Rua Zapatería)

Bajas por la calle y vuelves a la Plaza Mayor. Tomas la Rua Zapatería y te encuentras con el antiguo Convento de los Dominicos, que hoy es el Parador de Turismo de Plasencia. Sí, el Parador más antiguo de España: se instaló aquí en 1930, y su claustro gótico-mudéjar de dos plantas sigue en pie como el día que lo construyeron. Si no te alojas aquí, al menos entra a mirar el claustro y pide algo en la barra.

Parada 5: Convento de las Capuchinas y el Niño Jesús “Cubanito” (C/ de los Quesos)

Vuelves a la Plaza Mayor y tomas la Calle de los Quesos hasta llegar al Convento de las Capuchinas. Entra en la iglesia y busca el Niño Jesús de Pasión en urna barroca, conocido popularmente como “el Cubanito”. También hay varios cuadros de calidad y un retablo con las imágenes de San Francisco y Santa Clara. El edificio, en parte convertido en apartamentos turísticos (nuestro POI at-capuchinas), conserva arcos de piedra y techos de madera que te transportan al siglo XVI.

Parada 6: Convento de las Ildefonsas y el mausoleo del Coronel Villalba (C/ Sancho Polo)

Subes por la Calle Sancho Polo y encuentras el Convento de las Ildefonsas. En su iglesia hay un retablo sobre la imposición de la casulla a San Ildefonso por la Virgen María que es digno de un museo, pero lo que te deja fuera de combate es el pequeño mausoleo del Coronel Villalba, mano derecha del Gran Capitán. El Gran Capitán, el Gonzalo Fernández de Córdoba que revolucionó la guerra en Italia, tenía aquí a uno de sus lugartenientes.

Parada 7: Convento de las Carmelitas en restauración (Plaza del Salvador)

Subiendo un poco más, en la Plaza del Salvador, está el Convento de las Carmelitas, que actualmente está en proceso de restauración. Aunque no puedas entrar, vale la pena detenerte a mirar la fachada y la ubicación: en la plaza más céntrica del casco antiguo, las carmelitas eligieron un sitio con vistas.

Parada 8: Colegio de la Compañía de Jesús (C/ Santa Ana)

Subes por la Calle Santa Ana y llegas al Colegio de la Compañía de Jesús, donde puedes ver su iglesia bajo la advocación de Santa Ana y, más allá, el resto del edificio con un magnífico claustro. Los jesuitas construyeron aquí una de las instituciones educativas más importantes de Plasencia, y su claustro aún conserva la solemnidad de los que pensaban que la educación era el arma más poderosa.

Parada 9: Convento de los Franciscanos (Calle Talavera)

De vuelta a la Plaza Mayor por la Calle Talavera de bajada, te encuentras con el Convento de los Franciscanos. La iglesia hoy es sede de exposiciones (merece la pena mirar si hay algo montado), y el resto del edificio es una residencia de mayores con restos interesantes en el claustro. La portada de la iglesia, típica franciscana con un escudo, es el último detalle de una ruta que te ha recorrido siete siglos de historia religiosa.

Refrigerio

Dos o tres horas de conventos te dejan con el alma llena y el cuerpo pidiendo una mesa. En la Plaza Mayor, el Café-Bar Torero es parada obligatoria: caña, tapa de torta extremeña y un sitio donde procesar todo lo que acabas de ver. Si quieres subir la apuesta gastronómica, La Despensa de Extremadura tiene productos locales que te convencen de que Extremadura es la mejor cocina de España, y nadie lo sabe.